所在地：田方郡韮山町韮山
別 名 ： −
築 城 ：延徳3年（1491）
初城主：北条早雲
区 分 ：平山城
遺 構 ：堀切，障子堀，竪堀，土塁
城 域 ：130m×500m
標高 20mm
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下田街道（国道136号線）北条の信号を東入る
詳細位置はコチラ 
江川邸専用駐車場
【訪 城】2002年2月
【撮 影】2002年2月
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| 評価項目 |
見所評価 |
| 選地 |
★★★ |
| 縄張り |
★★☆ |
| 普請 |
★★☆ |
| 体力消耗度 |
★★☆ |
| お勧め度 |
★★★ |
★が多い方がお勧め （三段階評価）
体力消耗度
★：山道はほとんどなし
★★：10分〜30分程度の山登り
★★★：約1時間ほどの山登り
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江川砦は韮山城の東、江川邸の背後に天ヶ岳から延びた支尾根の先端部分に築かれている。
砦までは散策コースになっており、整備された山道を数分で江川砦に着く。社が祀られている辺りが砦の中心部と考えられるが、東側の斜面に横堀様の堀切と前面に小さな塁が確認できる以外、砦前面には防御施設は見あたらない。比高は低いがほぼ垂直に切り立った斜面最大限使用して築城されている。
江川砦から南に天ヶ岳砦まで続いている支尾根を登る。ここからは多少の藪漕ぎを強いられるが、すぐに巨大な堀切に出る。深さといい堀幅といい、後北条ならではの規模に感嘆する。この堀は湾曲して江川砦の西側を防御する形となっている。
この堀切を過ぎると斜度は急激に傾斜を増す。更に数分登ると今度は堀底を障子堀とした巨大な堀切に出る。障子堀を形成する畝状の祖障の表面は石で覆われ、岩を削って造ったものか、石を積み上げたものかは不明であるが、とにかくスケールが大きく、防御パーツと云うよりも芸術的な構造物である。
更に尾根を登ると二つの堀切を経て、尾根が分岐して東に延びる支尾根には2本の堀切がある。この2本目の堀切の深さは中途半端ではなく、私が今まで観た堀切の中では最も深いのではないかと思える深さで、20m前後はあろうかという代物である。
江川砦 |
この後も天ヶ岳までは尾根を削り取った幅50〜60cmの土橋に堅堀、堀切が2本と、これでもか、これでもかと、尾根筋の防御が続く。
登り初めて20分ほどの距離であるが、とにかく興奮の連続であった。
韮山城の東および南側を守る砦は、この江川砦以外にも、天ヶ岳の山頂の天ヶ岳砦、天ヶ岳の各支尾根に和田島砦，土手和田砦，金谷砦と合計5つの砦があるが、江川尾根の防御が際だって堅固である。
その理由として豊臣軍の北条攻めに際し、韮山城とともに北向き（豊臣軍と対峙している）であること以外に、砦前面が比較的攻められやすい地形だったのではないだろうか。
訪城報告を「韮山城の付砦・天が岳砦，和田島砦攻城記」と題して掲載しています、参考にしてください。
韮山城を中心にして配置された砦群の位置関係はコチラ
豊臣秀吉が天正17年（1589年）に北条氏を攻めた際に、韮山城と共に築城，改修されたものと考えられる。
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